Kometa C/2013 R1 (Lovejoy) coraz jaśniejsza

Po medialnym szumie związanym z "umierającą" obecnie kometą ISON, przyszedł czas na zachęcenie do obserwacji innego obiektu. Kometa C/2013 R1 (Lovejoy), której obecność nie przykuwała medialnej uwagi, w przeciwieństwie do ISON, sprawiła miłą niespodziankę i już obecnie świeci ona blaskiem +5 magnitudo.

Odkryta została 7 września 2013 roku jako lekko rozmyty obiekt +14,5 wielkości gwiazdowej. Jest to czwarte odkrycie australijskiego astronoma amatora T. Lovejoya. Wcześniejsze bardzo słynne znalezisko Australijczyka miało miejsce końcem listopada 2011 roku (C/2011 W3).

Peryhelium komety C/2013 R1 wypada wieczorem 22 grudnia o godzinie 18:45 czasu polskiego, w odległości 0,812 AU (121,5 mln km) od Słońca. Są spore szanse, że kometa w najbliższych tygodniach osiągnie jasność +4 magnitudo, co stwarza okazję do dostrzeżenia jej gołym okiem w dobrych warunkach obserwacyjnych. W lornetce prezentuje się znakomicie, jako obiekt z wyraźną głową i kilkustopniowym warkoczem.

Obecnie kometę można obserwować po zachodzie Słońca, kilkanaście stopni nad horyzontem, ale znacznie lepsze warunki panują nad ranem. Trasa ruchu wiedzie w ciągu najbliższych dwóch miesięcy przez północną część gwiazdozbioru Wolarza, Koronę Północną, Herkulesa i Wężownika. Zachęcamy gorąco do obserwacji!